На протяжении сотен лет менялась не только реальность по ту сторону окна, изменения претерпели и оконные проемы, ставни, стекла. Прежде чем окна приобрели свой современный образ, они пережили вековую историю.
Первые образцы окон были предназначены только для того, чтобы в помещение мог проникнуть солнечный свет и свежий воздух, и внешне они выглядели как небольшой, ничем не прикрытый, стенной проем. В местах с более суровым климатом, для защиты от ветра и снега, эти проемы стали завешивать, используя грубую ткань или шкуры диких животных.
В теплых регионах, особенно в средиземноморских странах, окна стали делать большего размера, а с приходом цивилизации и развитием деревообрабатывающей промышленности, были изобретены ставни. В теплых странах их применяли, в основном, для защиты своего жилья от не прошеных гостей, а в северных районах Европы и Азии, их предназначением была защита от погодных катаклизмов – дождя, града, песка и т.д.
Состоятельные жители всячески украшали деревянные ставни, используя, например, плитку из мрамора. Это расценивалось среди прочих граждан, как излишняя трата средств, хотя и считалось последним писком моды.
В эпоху развития готического стиля окна играли немаловажную роль в оформлении архитектурных сооружений. Форма оконных проемов поражала геометрическими формами, а украшали их каменными кружевами. Такой привилегией могли воспользоваться только служители церкви для украшения храмов. Спустя некоторое время обеспеченные граждане стали применять подобную отделку и в своих домах. Таким образом, окна «пошли в народ», прижившись среди потребителей, по сей день.
Во времена барокко, а, впоследствии, и рококо, были распространены необычные формы проемов и отделки окон. Например, особо привлекательной формой украшений считались решетки с узорами причудливых линий. В сельской местности деревянные ставни окон было принято украшать художественной росписью, используя, в качестве элементов, различные растения и животных.
С наступлением эпохи классического архитектурного стиля, стали появляться окна строгой прямоугольной формы. Прочно войдя в повседневную жизнь, окна такой формы остались востребованными до сегодняшних дней, и теперь считаются самой популярной конфигурацией.
Первые образцы оконных стекол появились в XIV веке, в Нормандии. При помощи современных технологий, применяемых в стекольном производстве, стало возможным выпускать оконные стекла небольшой толщины, с низкой себестоимостью.
